Bifidobacterium ir probiotisko baktēriju ģints, kas sastopama galvenokārt resnajā zarnā.
Bifidobacterium ģintī ir daudz dažādu baktēriju celmu. Ģints ir līdzīgu baktēriju “ģimene”, un Bifidobacterium ģintī ir vairākas sugas, tostarp Bifidobacterium infantis, Bifidobacterium lactis un Bifidobacterium breve un citas. Katrai Bifidobacterium sugai ir dažādi celmi, un tiem visiem ir specifiskas īpašības un funkcijas organismā. Bifidobacterium ģints funkcijas ir daudzveidīgas un unikālas, tāpat kā visām baktērijām, atkarībā no konkrētā celma, kas ir pētīts un pierādījis savas labās īpašības. Ir labi zināms, ka Bifidobacterium lactis daži celmi uzlabo zarnu trakta darbību, uzlabo tranzīta laiku un vispārējo gremošanas veselību, atbalsta imūno funkciju. Bifidobacterium breve celmi var uzlabot alerģiskus un ādas simptomus. Bifidobacterium infantis var palīdzēt novērst garastāvokļa un uzvedības problēmas. Bifidobacterium celmiem piemīt spēja noārdīt saliktos ogļhidrātus zarnās. Fermentācijas procesa rezultātā rodas pienskābe, kas pazemina zarnu pH līmeni un palīdz novērst kaitīgo baktēriju augšanu. Pētījumi arī atklāja, ka Bifidobacterium celmiem ir tendence palielināt vispārējo imunitāti un tie ir būtiski veselīga gremošanas trakta uzturēšanai. Bifidobaktēriju darbība ļauj pastāvēt un attīstīties citām sugām. Acetāts, īsās ķēdes taukskābe (SCFA), ko ražo bifidobaktērijas, baro citas baktērijas, kas ražo butirātu, īsas ķēdes taukskābes, kas baro zarnu gļotādu un novērš iekaisumu. Bifidobactērijas ir visizplatītākā baktēriju ģints zīdaiņu zarnu mikrobiotā, un tā ir pirmā baktērija, kas kolonizē zarnu traktu, mazuļiem izejot cauri dzemdību kanālam. No dzimšanas līdz aptuveni 3 gadu vecumam Bifidobacterium baktērijas veido lielāko daļu zīdaiņa zarnu mikrobiotas. Pēc šī vecuma Bifidobacter skaits būtiski samazinās līdz pieaugušo līmenim, kas ir aptuveni 5% no zarnu mikrobiotas.
